谈起悬空寺，山西省浑源县不能不说，因为它是悬空寺的起源地，或者说是悬空寺名的由来之地。而位于西宁市北山大墩岭山麓西侧的土楼观，同样是中国七大悬空寺之一，北山属丹霞地貌，山体碱性大，土质松软，遇雨易坂结，常年的风化雨淋，形成了固化多变的特殊砂岩体。土楼观就诞生于这样的母体之中，它悬挂于山势险峻、千壁如削的北山半峭悬崖上。

土楼观是集佛、道、儒三教合一的独特寺庙，始建于1400多年前的北魏王朝后期，历代都对其做过修缮，是古代青海各族劳动人民智慧的结晶。它是融汇建筑学、力学、美学、宗教学等为一体的伟大建筑，是悬空建筑的体现。土楼观是利用力学原理，以半插飞梁为基，巧借岩石暗托梁柱上下一体，廊栏左右相连，曲折出奇。殿楼的分布对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲

珑，空间丰富，层次多变，小中见大。布局紧凑，错落相依，其布局不同于平川寺院的中轴突出，左右对称，均依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构，看上去，层叠错落，变化微妙，使形体的组合和空间对比达到了井然有序的艺术效果。

土楼观距地面垂直高度约60米，整个寺院，上载危崖，下临逡水河、北川河和湟水河三河交汇处。同时，地处青藏铁路、兰西高速公路交通要塞。

远望土楼观，像一幅玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间，近看土楼观，大有凌空欲飞之势。登石阶，攀悬梯，走屋脊，步曲廊，几经周折，左右回旋。仰视一线青天，俯首而视，西宁尽览，高楼林立，车流穿棱。

土楼观不仅外型惊险、奇特、壮观，建筑构造也颇具特色，形式丰富多彩，屋檐有单檐、重檐、三层檐，结构有抬梁结构、平顶结构、斗拱结构，屋顶有正脊、垂脊，总体外观，巧构宏制，重重叠叠，造成一种窟中有楼，楼中有穴，半壁楼殿半壁窟，窟连殿，殿连楼的独特风格，它既融合了我国园林建筑艺术，又不失我国传统建筑的格局。土楼观全部为木质结构，现存的各种铜铸、铁铸、泥塑和石刻造像中，色彩艳丽，栩栩如生，佛态善面，佛龛香绕，具有较高的佛学艺术审美价值。

土楼观主要突现了“悬、奇、巧”三大奇观。“悬”是土楼观的最大特色，最高处的寺院共有殿阁8间，表面看去，支撑它们的是十几根碗口粗的木柱，其实有的木柱根本不受力，所以有人用“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”来形容悬空寺。而真正的重心撑在坚硬岩石里，利用力学原理半插飞梁为基。值得称“奇”的则是，土楼观设计与选址，其全身悬挂于半山峭崖中间，顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。土楼观的“巧”，体现在建寺时因地制宜，充分利用峭壁的自然状态布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、中楼殿、大殿、配殿等都有，设计非常精巧。寺内有大小佛尊近20座。

登土楼观，有三条道可通达。第一条是由山下的正殿门起，拾陡阶而上即可到顶。第二条和第三条是以正殿门不到100米的东西两条石阶道曲攀而上。此两条道，蜿蜒九折，依壁而设，峭壁险生，风景优美，景观点布，亭廊间夹。至山顶后，二条道互通互接，形成了双臂环抱的佛顺之意。同时，山顶的延伸道还与去往大墩岭的路衔连，四通八达，祥愿北现。

土楼观，观一楼，顺八愿，今生多览，览无不嫌！

（作者：自然色）